C’est vrai que, de temps à autres, pour une présentation, une conférence, on a besoin de chiffres à propos de la blogosphère. Et là, selon les sources, ça va du simple au quintuple quand ce n’est pas plus. Difficile d’avoir quelque chose de clair et de fiable. Donc, bien souvent, on pique des chiffres à gauche et à droite, on secoue bien fort, on regarde ce qui sort et on finit par se bricoler sa propre estimation, en essayant de ne pas trop s’éloigner des chiffres déjà publiés.
C’est ce qu’a fait la consultante Armelle Thomas sur Outils de veille. Elle estime la blogosphère à quelques 83 millions de blogs en se basant sur:
- Les chiffres de David Sifry
- Les estimations de Duncan Riley
- Le comptage des blogs européens de Loïc Le Meur
Personnellement, au feeling, je trouve cette estimation un peu élevée mais je serais bien incapable de me justifier par mes propres chiffres; comme tout le monde, je me base sur ce qui est déjà publié.
Toute la difficulté de l’exercice consiste à définir ce que l’on souhaite inclure dans son estimation:
- Blogs actifs / inactifs
- Vrais blogs / faux blogs (spam)
- Blogs qui « pinguent » les moteurs / ceux qui ne le font pas automatiquement
- Toute la planète / seuls les pays ouverts sur l’Internet (p.ex. la Chine ne l’est pas, donc elle échappe aux statistiques)
- Blogs externes / blogs internes. Même si la proportion des blogs internes d’entreprises est minime, ce sont encore des blogs qui échappent aux statistiques.
Et puis quelle méthode faut-il utiliser? Le comptage selon Technorati? Selon Google? Ou plutôt l’application d’un taux de croissance à partir d’un chiffre de base? Pour le moment, force est de constater que c’est le flou, aussi bien du point de vue de la définition que de la méthode. Chacun concocte sa propre petite soupe dans son coin, y va de sa petite analyse personnelle, mais en fait, personne n’en sait rien. Une seule chose est sûre: le nombre de blogs augmente à toute vitesse et plus il y en a, plus c’est difficile de compter.
Ceci dit, je pense que le blog, tel qu’on l’entendait jusqu’à présent, va peu à peu perdre ses caractéristiques d’objet distinctif, par opposition aux sites web traditionnels. En effet, il y a de plus en plus de plates-formes hybrides qu’on ne peut plus tout à fait qualifier de blogs ou alors pas seulement: les blikis, les plates-formes communautaires, les pseudo-blogs noyés dans des pages statiques, les plates-formes sociales intégrant les commentaires, les plates-formes sociales sécurisées permettant la création de blogs, etc.
Il y a désormais des milliers de sites / plates-formes / espaces où tout le monde peut s’exprimer mais on ne leur met pas forcément une étiquette « blog » ou une autre. A mon avis, cette tendance va se développer, il n’y aura plus les blogueurs et les autres, il y aura ceux qui s’expriment sur Internet et ceux qui ne le font pas. Tout ça, c’est la faute au Web 2.0.